Neue Gesichter in der NHL

In der NHL dreht sich aktuell alles um die Rookie-Camps, ein jährliches Highlight für viele Fans. Die Aufregung ist gross, denn es geht um potenzielle zukünftige Stars der Liga. Besonders im Fokus stehen dabei der 19-jährige Russe Matvei Michkov und der diesjährige 1st-Overall-Pick Macklin Celebrini.

In diesen Tagen beginnen in der NHL die Rookie-Camps. Die Hardcore-Fans freuen sich jeweils riesig, denn die Erwartungen an die vermeintlich kommenden Stars sind jeweils gross. Am ersten Tag der Camps wird in der Regel noch kaum gespielt auf dem Eis, es sind nur Häppchen zu sehen der Hoffnungsträger auf eine bessere Zukunft der NHL-Franchises. Trotzdem stehen die Fans Schlange, um einen begehrten Platz am Rookie-Camp-Eröffnungstag zu ergattern. 

Hohe Erwartungen an Matvei Michkov

Beispielsweise bei den Philadelphia Flyers warteten die Fans bereits mehr als eine Stunde vor Toröffnung; die jüngst ziemlich zahmen Flyers erwarten mit riesiger Vorfreude den 19-jährigen Russen Matvei Michkov der im Juniorenalter bei hochkarätigen internationalen Turnieren statistisch sogar das kanadische Jahrzehntetalent Connor Bedard übertrumpft hat. Leider fehlten in den letzten zwei Jahren aufgrund der geopolitischen Lage jegliche Vergleiche dieser zwei aussergewöhnlichen Talente. 

Bei Michkov gibt es mehr Fragezeichen als bei Bedard und dies nicht nur wegen der fehlenden internationalen Wettkämpfe. Michkov hatte in der letzten Saison mit gesundheitlichen Problemen zu kämpfen, zudem seinen Vater tragischerweise verloren und auch sein Persönlichkeitsprofil ist nicht gänzlich unumstritten. Vom rein eishockeytechnischen Level her gesehen ist aber Michkov – obwohl er leicht «undersized» ist - ein aussergewöhnliches Offensivtalent. 

Connor Bedard

Die jungen NHL-Talente

Zurück zu den neuen Gesichtern in der NHL. Wer wird bester Rookie, welches sind die Favoriten auf die Calder Trophy? Der diesjährige 1st-Overall-Pick Macklin Celebrini befindet sich in der Pole-Position. Er ist in der Spielanlage bereits reif und smart, mit Wirkung gegen vorne, ohne aber ein übergrosses defensives Risiko zu sein. Ein offensiver Allrounder auf höchstem Niveau. Celebrini wird das Roster der San Jose Sharks ganz bestimmt schaffen und auch viel Eiszeit inklusive PP-Einsätze erhalten. Aus heutiger Sicht favorisiere ich ihn für den Gewinn der Calder Trophy.

Macklin Celebrini

Das «Dark-Horse» ist der bereits erwähnte Russe Matvei Michkov. Er spielte bereits zwei Saisons in der KHL und erzielte dabei beinahe einen Scorerpunkt pro Spiel, dies im zarten Alter von 17 und 18 Jahren. Seine ausserordentliche Spielintelligenz ist sein bestes Asset, dies gepaart mit einer guten Portion Opportunismus und einem sehr hohen Skill-Level.

Michkov ist ziemlich klein gewachsen aber so genannt «stocky» gebaut, ähnlich wie ein Feuerwehrhydrant. Neben seiner unterdurchschnittlichen Körpergrösse ist auch sein Speed nicht überragend und trotzdem gilt er als Ausnahmetalent. Sein so genannter «Upside» liegt in den Sphären die auch Connor Bedard erreichen kann. Aber ich schliesse ein Scheitern von Michkov in der NHL auch noch nicht völlig aus. Ihm haften vorläufig noch einige Fragezeichen an.

Matvei Michkov

Weitere Hoffnungsträger

Weitere Kandidaten für die Calder Trophy sind der wie Michkov ebenfalls 19-jährige Center der San Jose Sharks, Will Smith und der spektakuläre Dallas Stars Forward Logan Stankoven. Nicht zu vergessen Dustin Wolf, Goalie bei den Calgary Flames und der 20-jährige Forward Cutter Gauthier von den Anaheim Ducks. Vielleicht schlägt mir aber auch ein gänzlich anderer Kandidat ein Schnippchen bei meiner Vorhersage. Für Spannung ist gesorgt und ab sofort jagen sich die Berichte über die ersten Eindrücke der Rookies aus den jeweilen Camps.

Will Smith

Logan Stankoven

Dustin Wolf

Cutter Gauthier