Am 26. Dezember beginnt in Göteborg die U20-WM. Alle Schweizer Spiele gibt's gratis in der MySport-App. Im neusten Blog schreibt Thomas Roost, wie die Schweizer Chancen steht, welche Spieler das Team von Coach Marcel Jenni anführen und wie stark die Gruppengegner sind.
Die Schweiz ist nach Meinung vieler Experten in der schwächeren Gruppe eingeteilt. Ich tendiere dazu, diese Einschätzung zu teilen; allerdings nur bedingt, denn die Slowaken werden vermutlich hierzulande unterschätzt, vor allem, auch weil deren zwei Topshots Slavkovsky und Nemec fehlen. Trotzdem schätze ich das diesjährige slowakische Team stärker ein als normalerweise. Auch Norwegen darf nicht unterschätzt werden. Ich denke, dass Norwegen in einem allfälligen Relegationsspiel z.B. gegen Lettland leicht zu favorisieren wäre.
Der Schweizer Erfolg führt auch in diesem Jahr nur über eine überragende Work-Ethic. Dem Gegner unter die Haut gehen, die Gegner mit aufsässigem Spiel und diszipliniertem Verhalten ohne Scheibe so richtig nerven. Nach vorne Nadelstiche setzen und hinten auf zwei heisse Goaliewochen hoffen. Nur so, gepaart mit Puck-Luck, dürfen wir auf mehr als die Viertelfinalqualifikation hoffen, denn von der theoretischen individuellen Klasse her gesehen sind wir in dieser Gruppe nur gerade gegen Norwegen Favorit und auch diesbezüglich nicht sehr klar, aber doch immerhin.
Das Goaltender-Trio ist auf dem Papier schwächer als dasjenige der USA, Tschechien und der Slowakei. Vermutlich wird Ewan Huet als Nummer 1 beginnen, allerdings werden die Coaches den aktuellsten Formstand bei dieser Entscheidung mitberücksichtigen. Die Defense erachte ich als das stärkste Glied in der Kette. Von Rodwin Dionicio dürfen wir einiges an Offensivpower erwarten, aber auch Louis Füllemann und Simone Terraneo werden wichtige Spieler in der Defense sein, wenn auch mehr, hinsichtlich das Verhindern von Gegentoren als das Produzieren von vielen Scorerpunkten.
Trotz ihres jugendlichen Alters erwarte und erhoffe ich mir von den beiden sicheren NHL-Draftpicks 2024, Leon Muggli und Daniil Ustinkov, bereits signifikante Rollen in diesem Team. Ihre individuelle Klasse relativiert den Altersnachteil erheblich; ich traue ihnen eine gute WM zu! Etwas Sorgenfalten bereitet mir der «Level» bei den Forwards. Miles Müller, Grégory Weber, Mattheo Reinhard, Leo Braillard, Matteo Wagner, Jonas Taibel, Thierry Schild und der junge Jamiro Reber sind die Namen bei den Stürmern, die auf höchster Ebene den Unterschied ausmachen sollen.
Mir gefallen alle diese Genannten, wenn ich an schöne Karrieren in der National League denke und Jamiro Reber wird ziemlich sicher 2024 gedraftet. Ob sie aber gleichwertig oder sogar besser sind als z.B. Kulich (CZE), Sale (CZE), Dvorsky (SLK), Mesar (SLK)? Nein, mindestens auf dem Papier sind sie dies nicht, aber glücklicherweise wird Eishockey nicht auf dem Papier, sondern auf dem Eis entschieden. Zusammenfassend sind die Schweizer klare Aussenseiter gegen die USA, leichte Aussenseiter gegen Tschechien und die Slowakei und leichte bis mittelmässige Favoriten gegen Norwegen.
Miles Müller sets up Jonas Taibel, Switzerland gets one back!#WorldJuniors pic.twitter.com/EgprVCsezk
— TSN (@TSN_Sports) December 22, 2023
USA: Ich mache es kurz, die USA gehört neben Schweden und mit leichten Abstrichen Kanada zu den absoluten Topfavoriten dieser U20-WM. Spieler wie Zeev Buium, Seamus Casey, Lane Hutson, Ryan Chesley, Cutter Gauthier, Ryan Leonard, Rutger McGroarty, Oliver Moore, Gabe Perreault und Will Smith sind schlicht und einfach Weltklasse. Zudem ist auch Goalie Trey Augustine eine solide Besetzung. Bei dieser Aufzählung habe ich übrigens längst nicht alle Erstrundenpicks erwähnt…
Tschechien: Tschechiens grösster Name ist derjenige von Jiri Kulich (BUF). Von ihm wird viel abhängen und wenn er seine Normalleistung abrufen kann, dann wird er in mehr als einem Spiel den Unterschied ausmachen können. Tschechien stützt sich aber auch auf solides Goaltending mit Jakub Hrabal (ARI) und einer gut besetzten Defense: Marek Alscher (FLA), Tomas Hamara (OTT) sowie der potenzielle 2024-Erstrundenpick Adam Jiricek (Bruder des 1st-Rounders der CBJ, David Jiricek) werden die Leistungsträger in der tschechischen Defense sein. Ich erwarte aber auch einiges vom jungen, eleganten Läufer und Puck-Rusher Tomas Galvas, er wird 2024 sehr sicher gedraftet. Bei den Forwards sind neben dem erwähnten Kulich auch Eduard Sale (SEA), Jakub Stancl (STL) und Matyas Sapovaliv (VGK) zu beachten. Tschechien wird gegen unser Team als Favorit ins Spiel gehen, die Schweiz ist aber nicht chancenlos.
Slowakei: Die slowakische U20-Ausgabe 23/24 ist gut besetzt. Ich tue mich schwer, beim Vergleich Tschechien und Slowakei einen Favoriten zu benennen, vielleicht ist das tschechische Team in der Tiefe noch ein Mü ausgeglichener besetzt, aber die Slowaken stellen ein wirklich kompetitives Team! Im Tor steht der an der letzten U20-WM zum besten Goalie gewählte Adam Gajan (CHI). Die besten Verteidiger sind Martin Strbak (BUF) und der für den 2024er-Draft vorgesehene kräftig gebaute und solide Jakub Chromiak. Sehr gespannt bin ich auf den wohl jüngsten Spieler dieser U20-WM: Luka Radivojevic, ein 2007er-Jahrgang. Dieser hochtalentierte Verteidiger holt seinen Feinschliff bei Oerebro in Schweden. Beim Verfassen dieser Zeilen ist es aber noch nicht klar, ob er den letzten Kaderschnitt übersteht. Insgesamt beurteile ich die slowakische Defense als den wahrscheinlichen Schwachpunkt in diesem Team. Hingegen finden sich bei den Slowaken auch ohne den No.1-Overall-Pick Juraj Slavkovsky (MTL) wirklich gute Forwards in diesem Roster: Dalibor Dvorsky (STL), Filip Mesar (STL) und Samuel Honzek (CGY) sind allesamt Hochkaräter und auch der New York Rangers Draftpick Adam Sykora zeigt bis jetzt gute Leistungen bei Hartford in der AHL. Insgesamt favorisiere ich die Slowaken leicht gegen unser Team, aber auch hier gilt: Wir sind sicher nicht chancenlos.
Norwegen: Norwegen ist ein beachtenswerter Aufsteiger. Die Schweiz wird als Favorit in diese Partie gehen, aber es würde mich doch sehr wundern, wenn dies ein Selbstläufer werden wird. Bei Norwegen rücken im Vergleich zum letzten Jahr – als sie als dominanter Aufsteiger sämtliche fünf Spiele gewonnen haben – mit 14 Spielern aus dem letztjährigen Team ein. Die Goalieposition scheint im Weltklassevergleich ähnlich wie bei der Schweiz nicht so top besetzt zu sein. Der klein gewachsene Markus Rohnebaek Stensrud wird wohl die Nummer 1 sein, er war einer der Aufstiegshelden. Im Vergleich zur Schweiz erachte ich die Norwegische Defense als klar schwächer. Stian Solberg wird vermutlich die meiste Eiszeit schultern müssen. Christopher Lee ist läuferisch stark und unterstützt wirkungsvoll die Offensive, während Tobias Bjercke Larsen das physische Element verkörpert. Bei den Stürmern gilt es den Zweiweg-Center Felix Granath und den kräftigen Center Johannes Lokkeberg zu beachten. Die Kronjuwele im norwegischen Team ist aber Michael Brandsegg-Nygard: Gute Handskills, Kreativität und Hockeysense. Dazu steht er dank guter Balance stabil auf den Schlittschuhen und ist nur schwer von der Scheibe zu trennen. Ein grossartiges Talent, ein sicherer NHL-Erstrundenpick 2024. Insgesamt favorisiere ich die Schweiz gegen Norwegen, aber aufgepasst: Die Aufgabe ist «tricky».
