Der Sommer ist immer die Zeit des Drafts, der Trades, der Free Agent Signings und die Chronisten überbieten sich gegenseitig mit ihren Einschätzungen. Ich will da nicht hintenanstehen und komme bei meiner Analyse zum Schluss, dass die New Jersey Devils (Captain Nico Hischier, Timo Meier und Jonas Siegenthaler) und die Nashville Predators (Captain Roman Josi) zu den grossen Siegern im Sommermarkt gehören.
Bei den Devils wurde in diesem Sommer vor allem der Goalie Jacob Markstrom von den Calgary Flames ertradet. Markstrom, zusammen mit dem Verteidiger Brett Pesce, dies sind die Königstransfers der Devils in diesem Sommer. Ebenfalls unter Vertrag genommen wurde der Rückkehrer Tomas Tatar und der Carolina-Forward Stefan Noesen, sowie Verteidiger Brenden Dillon und der Ergänzungsspieler Paul Cotter. Die Abgänge hielten sich in Grenzen. Im Markstrom-Trade mussten die Devils das Sturmtalent Alexander Holtz preisgeben und auch die Abgänge von Verteidiger John Marino und Kevin Bahl sind erwähnenswert, wurden aber durch die bereits erwähnten Zuzüge von Brett Pesce und Brenden Dillon mehr als ersetzt.
Insgesamt sind die Devils um 11 Mio teurer geworden und haben immerhin noch ca. 5 Mio «Capspace» zur Verfügung und der Qualitätsupgrade ist signifikant; dies vor allem wenn wir noch den in der letzten Saison langzeitverletzten Top-Defender Dougie Hamilton hinzuzählen. Die Devils werden in dieser Saison ohne Verletzungspech mit guter Wahrscheinlichkeit die Playoffs erreichen und zählen mittelfristig zu den so genannten «Contendern».
Die Nashville Predators waren die grosse positive Überraschung in diesem Sommertheater: Sie schnappten sich die Tampa Legende Steven Stamkos sowie den playofferprüften, überdurchschnittlichen Forward Jonathan Marchessault von den Vegas Golden Knights. Nicht zu vergessen Brady Skjei, ein top Zweiwegverteidiger von den Carolina Hurricanes. Die Abgänge von Jason Zucker, Kiefer Sherwood und Ryan McDonagh wurden damit mehr als kompensiert. Hinzu kommt die Vertragsverlängerung mit ihrem Topgoalie Juuse Saros. Dies ist in zweierlei Hinsicht von grosser Bedeutung: 1. Die Predators sicherten sich damit über viele Jahre hinaus die Rechte an einem der allerbesten NHL-Goalies. 2. Das Top-Goalietalent, Yaroslav Askarov, wird damit zu einem bedeutenden Trade-Gut im Nashville Portefeuille.
Diese Trademasse ist nicht zu unterschätzen, weil die Predators durch diese Sommerzuzüge 9 Mio teurer geworden sind und aktuell mit nur noch ca. 500'000 kaum mehr Capspace zur Verfügung haben. Insgesamt haben sich aber die Devils auf dem Papier vom durchschnittlichen NHL-Team zum erweiterten Contenderkreis verbessert.
 | Thomas Roost ist seit 1996 NHL-Scout für den Central Scouting Service und verfolgt die beste Liga der Welt hautnah. https://www.thomasroost.com I Twitter: @thomasroost |
